La scoperta di nuovi farmaci ha infatti aumentato l'aspettativa di vita media degli uomini. Tuttavia la loro produzione su larga scala ha un notevole impatto sull'ambiente. L'inquinamento causato dalle industrie farmaceutiche si deve, in parte, all'impiego di grandi quantitativi di solventi necessari per la realizzazione dei farmaci.

1- Le caratteristiche visibili di un essere vivente dipendono sia dalla composizione dei geni ereditati che da come essi sono espressi, in relazione

all'ambiente che lo circonda. La materia che studia i fenomeni dell'espressione genica è l'epigenetica.

2- Recenti studi dimostrano che gli ingredienti presenti nella dieta mediterranea potrebbero avere un ruolo chiave in vari processi protettivi per l'uomo, portando alla riduzione dell'espressione di geni responsabili dell'invecchiamento o di altre patologie.

3- I cambiamenti epigenetici possono causare lo sviluppo di alcune forme di tumore. Queste evidenze hanno portato i ricercatori a sviluppare diversi farmaci capaci di sfruttare i meccanismi epigenetici per il trattamento di alcune forme di cancro.